우리는 함수형 프로그래밍을 배워야 할까?

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자바지기 2013-07-30 10:05

임백준님이 함수형 프로그래밍이라는 유령( http://www.cnet.co.kr/view/18272 )이라는 좋은 글을 써 주셨다. 함수형 프로그래밍에 대한 중요성이 높아지고 생각하고 있기는 하지만 실무에서 사용할 기회가 거의 없다 보니 깊이 있게 학습은 못하고 있는 실정이다. 어쩌면 이 글에서 이야기하듯이 함수형 프로그래밍이 좋은 것은 알겠는데 그 필요성을 내가 뼈속 깊이 깨닫지 못하고 있을 수도 있다.

우리는 이 같은 변화에 어떻게 대응해야할까? 지금 현실은 객체 지향 프로그래밍이 주도권을 잡고 있는 상황에서 함수형 프로그래밍이라는 새로운 패러다임을 학습해야 할까? 이 패러다임이 우리의 미래가 맞는 것인가? 맞다면 어디서 어떻게 시작하는 것이 좋을까?

혹시 함수형 프로그래밍에 대해 자신만의 생각을 가진 프로그래머들이 있다면 그네들의 이야기를 듣고 싶다.

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fupfin 2013-07-30 10:30

명령형에 찌든 구식 개발자 입장에서 보건데 함수형 프로그래밍이 부상되는 동인은 분명히 multi-core crisis 때문입니다.

http://smoothspan.wordpress.com/2007/09/06/a-picture-of-the-multicore-crisis/

명령형 언어 -> 절차형 언어 -> 모듈화 -> OOP로 진화하는 과정이 software crisis에 대한 반응 때문이었다면, 무어의 법칙이 깨지고 숙명적으로 애플리케이션이 동시성을 다뤄야 하는 상황에 그 복잡성을 다루려면 함수형에서 추구하는 부작용 없는(side effect free) 프로그래밍이 필요해진 것이지요.

저는 결코 함수형 언어가 주류 언어가 될 수 있을 것 같지는 않습니다. 기존 언어에 영향을 주는 정도로 끝날 것으로 생각한달까요? 이미 많은 언어들이 함수형 언어의 특징을 차용하고 있기도 하고요.

물론 함수형 언어를 좋아하는 분들은 이런 시각에 동의하지 못할 수 있습니다. 함수형 언어는 더 많은 가치가 있다고 생각하시겠죠. 증명을 쌓아 가듯이 개발할 수 있다는 점도 매력이고, 복잡한 문제가 재귀를 사용하면 의외로 간단하게 풀리는 경험도 무시할 수 없고, persistent data structure 같은 개념 때문에 생각보다 메모리 효율성도 좋다는 생각이 듭니다.

이건 딴 얘기인데, 얼마 전에 erlang vm을 보면서 이에 비해 JVM 개발자들은 정말 고생했다는 생각이 들더군요. 그만큼 상태와 reference 없이 값만 있는 세계는 많은 복잡한 문제를 단순화하는 것 같습니다. erlang의 erlang hot swapping은 정말 서버 개발자로서 매력적인 특징이 아닐 수 없습니다. 이 또한 불변 값만 있기 때문에 가능한 일이지요.

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